Relations publiques marketing : le vilain petit canard

Dans mon dernier billet, j'ai écrit brièvement sur ce qui se faisait en agence en relations publiques. À ma connaissance, je peux vous dire que les mandats en agence se divisent en deux sphères : affaires publiques et relations publiques marketing. Je dirais que les affaires publiques ressemblent davantage à ce qu'on veut que les relations publiques soient : elles sont des communications d'entreprise liées à des prises de position, le développement de grands projets, de la gestion d'enjeux, de la gestion de crise, des annonces publiques, des nouvelles économiques, etc. Certaines agences ne font que ça; d'autres comme Optimum sont spécialisés en affaires publiques tout comme en relations publiques marketing.

Ah les relations publiques marketing ! Arrivons maintenant à ce vilain petit canard de l'industrie. Hybride, ces RP s'effectuent surtout pour des clients en santé, mode, beauté, décoration, alimentation, bref, tout sujet que vous trouvez dans un magazine "Art de vivre". Selon les mandats, ces relations publiques "impures" virevoltent avec l'événementiel, la commandite, la promotion et la publicité. On doit faire parler de produits de consommation. Ce n'est toutefois pas de la publicité : nous n'achetons pas d'espaces publicitaires. Les marquent qui nous approchent ne peuvent convaincre un journaliste de parler d'eux dans des termes trop promotionnels comme ils ont l'habitude de le faire en pub. Comme dans toutes RP, il faut des communications authentiques et surtout utiles. Et comment se démarquer ? Il faut être pertinent, créatif, à l'écoute des médias et surtout au courant des nouveautés.

Ce type de relations publiques fait souvent partie du mix marketing d'une entreprise. Nos clients sont des directeurs de marque ou des directeurs de marketing et non des présidents ou des vice-président communication. Voilà d'où provient la frilosité de plusieurs praticiens en RP qui lèvent le nez sur ce volet des RP. Ces derniers militent pour que les relations publiques prennent la place qui leur est dues, c'est à dire une fonction de gestion et de conseiller de premier ordre. Je suis d'ailleurs tout à fait d'accord avec eux ! Les professionnels en RP ont le pouvoir et les habiletés pour guider la direction avec leur vision globale de l'entreprise, leur jugement ainsi que leurs côtés analytique et social fort développés. Toutefois, dans plusieurs entreprises, les RP font encore partie du "P - promotion" des 4 P en marketing. Et le rôle des agences est de répondre au besoin de tous les types d'entreprise, quel que soit leur modèle d'affaires. Idéalement, l'objectif est de guider l'entreprise pour l'amener à évoluer à travers les nouvelles pratiques de communication. Le tout se fait grâce à une collaboration solide basée sur la confiance.

Chez Optimum, j'apprécie avoir l'opportunité de travailler avec différents clients, selon différentes cultures d'entreprise et mentalités, en affaires publiques comme en relations publiques marketing. Il faut avoir une certaine sensibilité pour bien comprendre à quel type de client nous avons à faire et comment nous pourrons répondre à ses attentes (surtout aux non-dits!). Pour être un bon conseiller, en somme, il faut savoir s'adapter.